«Сука, твою мать. Мать твою, сука. Твою, сука, мать. Мать твою, сука,» - именно эта мысль, как мантра, крутилась в голове индиго с тех пор, как ему в добровольно-принудительном порядке вручили задание на сопровождение некоего тролля в Смрадный Лес. Не то, чтобы Рукбат боялся этого места или ему была противна идея отправиться туда в компании высшекровного тролля, просто сама идея об этом ему изначально не нравилась. Знаете, эта иррациональная предвзятая ненависть к заданию, которое объективно может быть не таким уж плохим. В конце концов, артефакты – вещи довольно полезные, да?

«Небольшая экспедиция авантюристского характера.» Так это назвали. Ну, что ж, пусть так. Нункии не всегда питал истинную любовь к тем, кто стоит выше него по гемоспектру, возможно, даже не всегда проявлял уважение – но обычно придерживался полученного воспитания. Они лучше. Они могут бесить тебя до бесконечности, но они лучше.

- Единственное, чего я боюсь – это бумажной волокиты после «экспедиции», - и если от комментария про количество припасов и утонченную барскую натуру Лурчина он ещё кое-как сдержался, то следующие слова буквально вылетели у него сами. – Особенно тяжко будет, если чья-то задница застрянет там до конца своих дней.

Впрочем, Рукбату было чуждо чувство стыда по таким вещам. Он просто закинул рюкзак на плечо и двинулся в путь. Первые несколько дней прошли даже практически спокойно – не считая периодических словесных перепалок между троллями. Сложнее стало, когда они стали заходить в поисках артефактов в неизведанные чащи. Чем дальше в лес, как говорится…

Ветви угрожающими, предупреждающими тенями смыкались над головами, цепляли рога и хлёстко били в лицо, но Рукбат шёл. В этот раз – впереди, считая, сколько раз позади раздастся «ай», «ой» или хотя бы возмущенное «тц», прежде чем терпение Лурчина лопнет, ведь буквально каждые пять минут Рукбат оборачивался и не отказывал себе в удовольствии напомнить барину, что они в чертовски опасном лесу, и никаких лишних звуков издавать не должно.

Однако пурпурнокровному повезло. Меж деревьев показалось более-менее свободное пространство, где тролли смогли бы по крайней мере сделать привал и, заодно, изучить местность. Или что там Горхон обычно делал в таких случаях? Индиго не сильно волновала эта бумажная, по его мнению, работа. Он занимался лагерем.

В последние несколько дней им приходилось спать буквально среди корней могучих деревьев, а то и не спать вовсе. Сложно разобраться, день сейчас или ночь, когда под густой листвой ты вечно в полумраке, вечно настороже, вечно в компании Лурчина.

Возможно, поэтому Рукбат не задумался о том, что открытое место навроде этого – очевидная ловушка. А если не ловушка, то прекрасное место, чтобы стать чьим-то вкусным ужином из двух блюд.